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Récolte du chou-fleur en Bretagne

Le chou-fleur

Très sensible au climat, le chou-fleur a trouvé en zone légumière bretonne son terrain de prédilection. Le climat ni trop chaud ni trop froid y rend sa culture possible toute l'année. La Bretagne est d'ailleurs la première région productrice en France avec 75% des volumes. En hiver, le chou-fleur breton est ainsi exporté vers toute l’Europe.
Au champ, à l’aube, les producteurs coupent les choux, un à un, entièrement à la main. Ils les parent et les conditionnent en colis, directement au moment de la récolte. Quelques heures plus tard, les choux-fleurs seront réfrigérés en station de conditionnement pour préserver toute leur fraîcheur.

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Fin septembre, première récolte de la saison chez Louis Le Saint, producteur à Plounévez-Lochrist :

“En Bretagne, on produit du chou-fleur toute l’année, mais la grande saison commence maintenant pour se terminer en mai. Sur cette parcelle Nous plantons tous nos choux-fleurs en juin-juillet-août. Différentes variétés nous permettent d’échelonner les récoltes : certaines arrivent à maturité en trois mois, d’autres resteront près de sept mois en terre avant de produire une tête. Sur cette parcelle de 5 hectares, j’ai six variétés différentes, et au total, j’ai planté près de 30 variétés. Je choisis mes variétés en fonction de mon planning annuel et des terres disponibles.

Certaines parcelles, en bord de mer, sont plus propices au chou-fleur d’hiver. À un kilomètre près, cela peut changer énormément. Celle-ci surplombe une prairie, elle gèle plus facilement, j’y plante donc des choux-fleurs d’automne.

Première coupe d’automne

Ce matin, c’est notre première coupe. Nous repérons les choux-fleurs arrivés à maturité, nous les coupons et nous les préparons. Là, le temps est un peu sec, nous repasserons dans la parcelle dans trois jours. Si le temps est plus « poussant » — douceur et humidité — nous devons récolter tous les deux jours. Une fois qu’un chou-fleur est arrivé à maturité, il faut le récolter, il ne va pas se conserver au champ, comme un chou vert par exemple. Nous récoltons trois calibres : le gros, le moyen et le petit.

Récolte du chou-fleur en Bretagne

Au total, moi et mes trois associés produisons 200 000 choux-fleurs chaque année. Nous produisons aussi des artichauts et des échalotes, et nous avons des vaches laitières. Le chou-fleur est une production d’hiver, ce qui nous permet de bien répartir les différents travaux sur l’année. La récolte est un moment que j'aime bien. C’est un travail assez physique mais on profite de la nature, c'est agréable.”